Den sataniske forskrækkelse opstod i kølvandet af at man i 1980'erne accepterede satanisme som en religion på lige fod med alle andre. De kristne samfund i USA var i særdeleshed i oprør over dette og mange betragtede da heller ikke satanisme som værende så uskyldigt som nogle prøvede at få det til at fremstå. Forskellen må jo til stadighed siges at være de meget grusomme ritualer man i denne trosretning praktiserer.